Najbolj zgodaj cvetoča vrsta orhidej v Beli krajini. V okolici Starega trga začne cveteti sredi aprila, še pred osjelikim mačjim ušesom. Če je topla zima, brez snega, pa lahko prvi primerki zacvetijo že ob koncu marca.

Raste na ne preveč suhih travnikih, na gozdnem robu in tudi v notranjosti gozda. Je dokaj redka v Beli krajini.

Bleda kukavica nima nektarja ima pa lahko zelo intenziven vonj po mačkah (bezgu), ki je lahko bistveno bolj intenziven kot pri bezgovi prstasti kukavici. Opraševalci jo zamenjajo za rastline, ki imajo nektar in jo tako oprašijo. Kljub navidezni podobnosti z bezgovo pegasto kukavico in sorodnem vonju, vrsti nista v bližnjem sorodstvu. Bezgova pegasta kukavica (rumena oblika) ima nekoliko drugačno barvo cveta (nekoliko temnejše rumena) in nesvetleče liste. V Sloveniji raste samo še ena dokaj podobna vrsta (malocvetna kukavica (Orchis provincialis), ki pa v Beli krajini ne raste.