Izmed vseh treh vrst rodu je rdeča naglavka v Beli krajini najbolj redka. Omeniti velja številčno populacijo v okolici Močil, kjer je zelo razširjena v podrasti in kjer uspevajo tudi nekaj albino osebkov.

Uspeva na gozdnih robovih (najpogosteje bukovi gozdni) na apnenčastih tleh, kjer je vsaj del dneva v senci. Ni običajno, da raste na odprtih travnikih.

Opraševalce (samotarske čebele) privablja s posnemanjem cvetov zvončnic (Campanulaceae), ker cvetovi ne proizvajajo nektarja. Mehanizem opraševanje je na dokaj nizki razvojni stopnji, zato je opraševanje velikokrat neučinkovito. Vrsta se zato v glavnem razmnožuje vegetativno z rizomi, ki lahko preživijo daljše obdobje brez nadzemnih delov.